Usar el Pasado Perfecto en Inglés

Tener las habilidades adecuadas para poder hablar en detalle sobre el pasado en inglés es una gran ventaja, ya sea en el trabajo o de vacaciones. Probablemente ya estés muy familiarizado con el pasado simple y el presente perfecto, y quizás también haya aprendido a usar el pasado continuo.

El pasado perfecto te da el eslabón perdido que le permite comparar diferentes momentos y acciones en el pasado.

El pasado perfecto

Es bastante fácil de crear y tiene la misma forma para todos los temas, como el pasado simple. Al igual que con el pasado continuo, el pasado perfecto casi siempre se usa en combinación con otro tiempo pasado, generalmente el pasado simple.

Cómo formar el pasado perfecto

Formamos el pasado perfecto usando “had” y el participio pasado del verbo. Por ejemplo,

“You had met him before.”

Para hacer preguntas invertimos el verbo auxiliar had y el sujeto:

“Had you met him before?”

Y para hacer formas negativas agregamos “no” a “tenía”

“You hadn’t met him before.”

Aquí hay una tabla con un conjunto completo de ejemplos:

Cuándo usar el Past Perfect

Usamos el pasado perfecto para referirnos a algo que sucedió más en el pasado que a otra acontecimiento pasado. Por esta razón, casi siempre se usa con otra frase en el pasado simple. Por ejemplo,

Bob was exhausted. He had worked hard all day.

Es común usar los siguientes adverbios con el pretérito perfecto como ya, simplemente, nunca, anteriormente. Estos se colocan entre had y el participio pasado. También podemos usar yet con el pretérito perfecto y ponerlo al final de la oración. Aquí hay unos ejemplos.

When Miguel arrived, the party had already started.

The kids were really excited about visiting the fun park. They’d never been before.

I didn’t go to see the film with my friends because I’d already seen it.

When we went outside it had just begun to rain.

The new CEO joined the company last month. She’d previously worked for a pharmaceutical firm.

My brother sold his car on Saturday. He’d had it for 20 years!

When we got to the airport we realized we’d left the tickets at home.

Tim had just retired when you joined the firm, hadn’t he?

Had the boys already done their homework when you spoke to them?

¿Pasado perfecto o pasado simple?

Cuando describes acciones pasadas en orden cronológico, usa el pasado simple. Por ejemplo:

Yesterday my alarm didn’t ring so I woke up late and missed the bus.

Si estás hablando del pasado pero quieres hacer referencia a algo que sucedió en un momento anterior, debes usar el pasado perfecto. Por ejemplo:

Yesterday I woke up late and missed the bus because my alarm hadn’t rung.

I arrived at work late because I’d missed the bus.

Pasado perfecto continuo

Además de la versión simple del pasado perfecto, existe una forma continua. Esto se usa nuevamente para referirse a una acción más en el pasado que a otra cosa, pero subraya una acción en curso en lugar de un solo evento. Por ejemplo:

When we arrived, Laura’s Mum had been cooking for six hours!

La forma es la misma para todos los sujetos, como con el pasado perfecto simple. La forma continua se crea usando “había sido” + la forma -ing del verbo. Por ejemplo:

He had been walking

They had been waiting

Had you been sleeping?

A continuación algunos otros ejemplos:

She’d been studying for hours when she finally took a break.

How long had you been waiting when the train arrived?

It’d been snowing for hours when it eventually stopped this afternoon.

Where had he been playing before he moved to this club?

When Kim walked into the office, the two receptionists had just been arguing.

The dog had been sleeping when the children ran outside and woke him up.

¿Pasado perfecto simple o continuo?

Si quieres hacer referencia a una sola acción o evento, usa el pasado perfecto simple. Por ejemplo:

I didn’t have a coffee with my colleagues because I’d already had one at home.

Si quieres centrarte en algo en curso antes de otra acción o evento en el pasado, utiliza el formulario continuo. Por ejemplo:

When the boss arrived at the meeting, the team had been discussing some new proposals.

Al igual que con otros tiempos continuos, hay algunos verbos que no se pueden usar con el pasado perfecto continuo porque son stative verbs, por lo que no son verbos de acción. Estos incluyen los verbos be, cost, know, love, like, hate, have (for possession), own. Entonces, con estos y otros verbos similares, solo usa el pasado perfecto simple. Por ejemplo:

When we got married, Bill and I had known each other for ten years. (NOT ‘Bill and I had been knowing each other’.)

Al aprender a usar el pasado perfecto, realmente puedes llevar una conversación en inglés a otro nivel. Sin embargo, ciertamente es un tiempo que necesitas escuchar y practicar mucho, como con los otros tiempos pasados.

En los cursos de inglés de Wall Street English, puede familiarizarse con el pasado perfecto de una manera natural al verlo usado en contexto en nuestra historia en video en línea, y luego tener confianza para reproducirlo usted mismo a través del habla y la escritura. También puede hacer algunos cuestionarios interactivos divertidos para ayudarlo a practicar más.

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